"Je m'appelle Renée, j'ai cinquante-quatre ans et je suis la concierge du 7 rue de Grenelle, un immeuble bourgeois. Je suis veuve, petite, laide, grassouillette, j'ai des oignons aux pieds et, à en croire certains matins auto-incommodants, une haleine de mammouth. Mais surtout, je suis si conforme à l'image que l'on se fait des concierges qu'il ne viendrait à l'idée de personne que je suis plus lettrée que tous ces riches suffisants. Je m'appelle Paloma, j'ai douze ans, j'habite au 7 rue de Grenelle dans un appartement de riches. Mais depuis très longtemps, je sais que la destination finale, c'est le bocal à poissons, la vacuité et l'ineptie de l'existence adulte. Comment est-ce que je le sais? Il se trouve que je suis très intelligente. Exceptionnellement intelligente, même. C'est pour ça que j'ai pris ma décision : à la fin de cette année scolaire, le jour de mes treize ans, je me suiciderai. "
C'est la rencontre de personnages qui se ressemblent mais que tout sépare. On se demande souvent où Muriel Barbery veut en venir en prêtant des réflexions hautement philosophiques et littéraires à une femme que tout le monde voit "ordinaire" mais qui en fait, est extraordinaire et raffinée...c'est l'histoire d'un lourd secret! l'écrivain cultive le paradoxe au long de ce livre qui tout à la fois, enchante et déconcerte (encore un paradoxe!) Les personnages sont tous atypiques et naviguent dans une mini société sclérosée dont ils aimeraient s'échapper. Le tout est un savant mélange de gravité et d'humour percutant. Les 150 premières pages m'ont semblées parfois déroutantes et difficiles à assimiler; le reste est un pur bonheur malgré une fin un peu rapide et un tantinet moralisatrice. J'ai tour à tour adoré et détesté mais j'ai été jusqu'au bout et ne le regrette vraiment pas....un livre qui marque!